La temporada baja de los Leones de Yucatán ha comenzado con un torbellino de cambios que marcan una nueva etapa para la organización. Con la llegada del mánager Sergio Omar Gastélum, la directiva melenuda ha iniciado una reestructuración profunda que abarca tanto al cuerpo técnico como al roster de jugadores. Todo apunta a una estrategia de renovación para reforzar el equipo rumbo a la campaña 2026 de la Liga Mexicana de Béisbol (LMB).
Los movimientos incluyen la salida de dos jugadores extranjeros, el ajuste en el cuerpo técnico con un nuevo coach de pitcheo y el regreso de una figura histórica al staff. A la par, se han confirmado nuevas incorporaciones que fortalecen distintas áreas del conjunto, buscando equilibrar juventud, experiencia y talento internacional.
El proyecto 2026 no solo busca recuperar el nivel competitivo de los Leones, sino también consolidar una nueva identidad en la Cueva del León, con un plantel adaptado a las exigencias de la próxima temporada. Esta renovación refleja una apuesta ambiciosa por parte de la directiva yucateca, que quiere volver a poner a los melenudos entre los protagonistas del béisbol nacional.
Dos bajas importantes marcan el inicio de la reestructuración
Como parte de los primeros movimientos del receso invernal, los Leones de Yucatán liberaron a Odrisamer Despaigne y Webster Rivas, dos piezas extranjeras que llegaron en 2024 para reforzar la plantilla. Despaigne, lanzador cubano con amplia trayectoria internacional, acumuló más de 150 entradas lanzadas durante su paso por el equipo, aunque su efectividad de 6.35 lo alejó de los resultados esperados.
Por su parte, el receptor dominicano Webster Rivas deja un legado más sólido con un promedio de bateo de .297, 139 imparables y 72 carreras producidas en 142 juegos. Ambos peloteros continuarán su carrera con Caliente de Durango, mientras la directiva melenuda busca nuevas opciones para fortalecer la rotación y la ofensiva. La salida de ambos marca el cierre de un ciclo y abre espacio a nuevas oportunidades dentro del plantel.
Renovación técnica: llega Rafael “Rafy” Chaves al staff de pitcheo
Con la llegada de Sergio Omar Gastélum como nuevo mánager, los Leones también anunciaron ajustes en su cuerpo técnico. El puesto de coach de pitcheo, ocupado por Octavio Álvarez durante seis temporadas, será asumido por el experimentado boricua Rafael “Rafy” Chaves.
Chaves cuenta con una amplia trayectoria en el béisbol internacional. Ha sido parte de organizaciones de la MLB como los Seattle Mariners, donde fue coach de pitcheo; además de colaborar con Yankees, Dodgers y Phillies en áreas de desarrollo y coordinación. Su experiencia también abarca ligas invernales del Caribe, con equipos como los Indios de Mayagüez y Tigres del Licey, aportando un enfoque técnico que promete fortalecer la rotación melenuda de cara al 2026.
Regresa una leyenda: José “Monstruo” Vargas vuelve como scout
Entre las novedades más celebradas por la afición destaca el regreso de una figura emblemática: José “Monstruo” Vargas, héroe del campeonato de 2006 y MVP de la Serie Final de aquel año. En esta ocasión, el exlanzador no volverá al montículo, sino que se integrará al equipo como scout, encargado de detectar nuevos talentos para reforzar las filas melenudas.
La incorporación de Vargas simboliza la conexión entre la historia gloriosa de los Leones y su nueva etapa de renovación. Junto con él, también se suman el infielder Marco Jaime, quien regresa tras su paso por el club entre 2021 y 2023, y el jardinero Alonso Gaitán, proveniente del Águila de Veracruz. Estas adiciones refuerzan el compromiso del club con el desarrollo interno y la búsqueda de un plantel competitivo capaz de volver a los primeros planos del béisbol mexicano.