En Mérida ya se respira el ambiente del Janal Pixán, la festividad ancestral en la que las familias yucatecas preparan ofrendas para recibir a las ánimas que regresan al mundo de los vivos. Conforme se acercan los días de finados, los hogares comienzan a llenarse de aromas tradicionales: el pib, el pan de muerto, las velas y las flores. Pero entre todos los elementos que forman parte de esta celebración, la hoja de plátano destaca como uno de los ingredientes más esenciales.
Este elemento natural es indispensable para la preparación del mucbipollo, el platillo insignia del Janal Pixán. Su uso va más allá de lo gastronómico: representa una conexión simbólica con la tierra y el mundo espiritual. Sin embargo, como cada año, la llegada de la temporada también trae consigo un incremento en la demanda y, por lo tanto, un posible aumento en su precio en los mercados locales.
Los locatarios del mercado Lucas de Gálvez ya reportan variaciones en los costos de este producto, anticipando que los próximos días podrían ser clave para quienes deseen adquirir la hoja de plátano antes de que alcance su punto más alto de precio.
El precio de la hoja de plátano en los mercados de Mérida
En el tradicional mercado Lucas de Gálvez, los vendedores han notado un repunte en la venta de hoja de plátano. Actualmente, los precios oscilan entre 25 y 40 pesos por paquete, dependiendo del tamaño y la calidad del producto. Sin embargo, los locatarios prevén que el costo podría aumentar hasta 60 pesos conforme se acerque el Janal Pixán, debido a la alta demanda y la limitada disponibilidad.
Freddy, comerciante del lugar, explicó para medios locales que este fenómeno ocurre cada año. "En los pueblos donde hacen la hoja se acaba, y eso hace que aumente el precio, porque si no hay allá, nosotros tampoco tenemos”, comentó. Esta situación no solo se debe al interés de los compradores locales, sino también a la presión del consumo en otros municipios que buscan abastecerse para la misma festividad.
¿De dónde llega la hoja de plátano para el mucbipollo?
Gran parte del suministro de hoja de plátano que se comercializa en Mérida proviene de Akil, un municipio del sur de Yucatán reconocido por su producción durante la temporada del Janal Pixán. Sin embargo, también hay aportes de otras comunidades rurales, lo que mantiene activa la cadena de distribución hacia la capital del estado.
El proceso de preparación de las hojas no es sencillo. De acuerdo con información del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), las hojas deben ser cortadas y luego pasadas por el fuego, con carbón, leña o estufa, para suavizarlas y hacerlas manejables. Después se cortan según el tamaño deseado y se atan en paquetes, listos para envolver el mucbipollo, ese manjar que representa una ofrenda tanto para los vivos como para los muertos.
El valor simbólico de la hoja de plátano en el Janal Pixán
Más allá de su utilidad en la cocina, la hoja de plátano tiene un profundo significado espiritual en la cosmovisión maya. Según el estudio Clasificadores morfológicos en la lengua maya yucateca, las plantas poseen vida y energía, por lo que la hoja de plátano no se considera un simple envoltorio, sino un símbolo de unión entre la tierra, el alimento y el espíritu.
Investigadores del Centro de Investigaciones Científicas de Yucatán (CICY) explican que este elemento vegetal representa un manto protector, que acompaña los procesos de transformación de la materia y el alma. En las ofrendas del Janal Pixán, la hoja envuelve el mucbipollo del mismo modo que la tierra resguarda la vida y el recuerdo de quienes ya partieron, haciendo de cada platillo una conexión viva con las tradiciones que perduran en el corazón de los yucatecos.