Con la llegada del verano y el incremento de visitantes nacionales e internacionales, las playas del Caribe Mexicano enfrentan nuevamente uno de sus mayores desafíos ambientales: el arribo masivo de sargazo. Aunque esta alga es un fenómeno recurrente cada año, en 2025 se ha presentado con mayor intensidad, complicando las labores de limpieza y generando preocupación en el sector turístico de Quintana Roo y Yucatán
En destinos como Cancún y Playa del Carmen, el sargazo no solo representa un problema estético, sino también un reto ambiental y económico. A pesar de los operativos constantes para limpiar las playas, las toneladas de sargazo siguen acumulándose en la orilla, afectando tanto la imagen del destino como la experiencia de los visitantes.
Sin embargo, autoridades y empresarios han comenzado a transformar el problema en una oportunidad. Gracias a proyectos de economía circular, el sargazo recolectado ahora se reutiliza para elaborar fertilizantes, papel, cartón e incluso materiales para construcción. Además, Quintana Roo ya cuenta con un centro especializado para el saneamiento y aprovechamiento sostenible de esta alga marina.
¿Qué pasa con el sargazo que se retira de las playas de Quintana Roo?
El retiro del sargazo no es una tarea improvisada. Todo el procedimiento debe realizarse bajo los Lineamientos Generales para la Remoción del Sargazo de las Playas del Caribe Mexicano, establecidos para proteger los ecosistemas marinos. Estos protocolos buscan evitar daños colaterales al arrecife de coral, a la vegetación costera y a las zonas de anidación de tortugas.
Uno de los retos más grandes es el manejo de maquinaria pesada, que si no se utiliza correctamente, puede dañar las playas. Por ello, en febrero de 2025 se anunció la creación del Centro Integral de Saneamiento y Economía Circular del Sargazo en Quintana Roo, una iniciativa que permitirá transformar esta problemática en un recurso útil para el desarrollo sostenible de la región.
Además de fertilizantes y materiales reciclables, el sargazo podría convertirse en un componente clave en proyectos de bioenergía y construcción ecológica, abriendo nuevas oportunidades para el sector productivo.
¿Cuánta cantidad de sargazo se ha retirado en Playa del Carmen?
Las cifras muestran claramente el aumento de este fenómeno. Solo en Playa del Carmen, hasta mayo de 2025, se habían recolectado más de 8 mil toneladas de sargazo, lo que representa más de la mitad de lo que se retiró durante todo 2024 (13 mil 663 toneladas). El año con mayor acumulación registrado hasta ahora sigue siendo 2022, cuando se retiraron más de 37 mil toneladas de sargazo de estas playas.
Este incremento constante ha generado preocupación entre prestadores de servicios turísticos, hoteleros y restauranteros, quienes cada temporada enfrentan una lucha contra el tiempo para mantener sus playas limpias y atractivas para los visitantes.
¿Cómo impacta el sargazo a Cancún y Playa del Carmen?
El impacto del sargazo no es únicamente ambiental, también afecta de forma directa la economía local. Los turistas llegan a Cancún o Playa del Carmen buscando aguas cristalinas y playas paradisíacas, pero en muchas ocasiones se encuentran con paisajes cubiertos de algas marrones y mal olor, lo que genera descontento y cancelaciones.
Según estimaciones de la Red de Monitoreo del Sargazo de Quintana Roo, en 2025 podría llegar más de 57 mil toneladas de sargazo a las playas del estado, lo que significaría un incremento del 30% respecto al año anterior.
Aunque es un reto, el estado y el sector privado continúan trabajando para convertir este problema en una oportunidad, impulsando la economía circular y desarrollando mejores métodos de recolección y aprovechamiento del sargazo.